一般而言，合格的桶装水应该是桶体透明度高，桶体表面光滑。而质量伪劣的则相反，透明度很底，桶体颜色较深，表面十分粗糙棘手。另外，在购买桶装水的时候，还可以通过桶盖上的标签来仔细的查看桶上的生产日期是否一致。

大多数塑料桶的原料都是聚乙烯，无毒无味比较安全，在食品卫生学上属于安全的塑料，但是这种塑料桶用来装酒是不合适的，这是因为：
如果用塑料桶长期装酒的话，塑料中的物质就会溶解到酒里。

我国目前规定，可以用来包装或盛装食品的塑料大致可归纳为5类：

聚乙烯。常制成食品袋、口杯、奶瓶、油桶等容器，质轻，能浮于水，不耐热，不能用加热来消毒，也不能放置滚烫的食物。聚丙烯。主要制成食品包装薄膜、食具、编织袋、糕点周转箱等，质轻，能浮于水。聚苯乙烯。制成盘、缸、饭具等。

三聚氰胺一甲醛。又称密胺塑料，主要制品和瓷器相仿，常见的有餐具、茶具等，外观、手感近似陶瓷器。

聚氯乙烯。可以制成硬质、半硬质和软质制品，质重。国家规定这种塑料被允许用来包装和盛放食品，但是因为聚氯乙烯单体，而氯乙烯是一种致肝癌物质，对骨骼和神经系统也会产生毒性。另外，聚氯乙烯制品中添加的某些物质也有不同程度的毒性，其中的铅等金属会转移到食品中去，必须加以警惕。